Nylon
Es una fibra química textil sintética, obtenida a partir
de derivados de productos petrolíferos y aceites, que generan un monofilamento
continuo, resistente y ligero con el que se fabrican los tejidos.
Una poliamida es un tipo de polímero que contiene
enlaces de tipo amida. Las poliamidas se pueden encontrar en la naturaleza,
como la lana o la seda, y también ser sintéticas, como el Naylon o el Kevlar.
Se designan con las siglas PA.
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La poliamida más conocida es el nylon, un sólido
opaco, blanco, que puede presentarse de diferentes formas aunque los dos más
conocidos son la rígida y la fibra. Es duro y resiste tanto al rozamiento y al desgaste
como a los agentes químicos.
En septiembre de 1931, el químico estadounidense Wallace
Carothers se informó sobre la investigación llevada a cabo en los laboratorios
de la compañía DuPont de las "gigantes" moléculas llamadas polímeros.
Se enfocó su trabajo en una fibra conocida simplemente como "66", una
serie derivada de su estructura molecular. El nylon,
la "fibra milagrosa", había nacido.
En 1938, Paul Schlack de la empresa IG Farben en
Alemania, polimeriza caprolactama y creó una forma diferente del polímero,
identificado simplemente como nylon "6".
El advenimiento del nylon creó una revolución en la
industria de la fibra. El rayón y el acetato habían derivado de la celulosa de
las plantas, pero el nylon fue sintetizado por completo de los productos
petroquímicos. Esto estableció las bases para el posterior descubrimiento de
todo un mundo nuevo de fibras manufacturadas.
DuPont comenzó la producción
comercial de nylon en 1939. La primera prueba experimental del nylon fue utilizarlo
como hilo de tela de paracaídas y en las medias de las mujeres. Las medias de
nylon, se mostraron en febrero de 1939 en la Exposición de San Francisco teniendo
una rápida acogida entre los consumidores.
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