TEFLON

Fibra de teflón

El PTFE es un polímero de alto peso molecular. Es considerado uno de los más versátiles dentro de los materiales plásticos conocidos y su utilidad se extiende a un gran rango de productos, para aplicaciones en las cuales otros materiales no pueden ser utilizados.

Historia

El polímero politetraflouroetileno, mejor conocido en el mundo por el nombre de Teflon®, fue desarrollado en el año de 1938 por Roy Plunkett en Nueva Jersey, Estados Unidos, mientras este realizaba trabajos para crear un nuevo refrigerante CFC. Un día en el laboratorio, Plunkett estaba vaporizando un cilindro que contenía dos libras de gas, poco después de haber comenzado, Plunkett se percató que el flujo de gas en el cilindro se había detenido. Al desmontar y abrir el cilindro se encontró en su interior una sustancia blanca en forma de polvo, el cual resultó ser tetrafluoroetileno polimerizado. Al caracterizarlo, Plunkett descubrió que era inerte a todos los disolventes, ácidos y bases disponibles.


El coeficiente de fricción de esta sustancia, la cual se nombró Teflon® es el tercer más bajo en lo que se refiere a materiales sólidos, el cual es de .05 a .10. Tal es su resistencia a las fuerzas de Van der Waals que lo convierte en el único tipo de superficie a la que un gueco no puede adherirse. Gracias a esta propiedad, Teflon® es uno de los polímeros más versátiles, permitiendo su uso en una gran variedad de aplicaciones.